Im Mittelpunkt des Bandes steht die Frage, wie sich literarische Stadtutopien in der französischsprachigen Literatur im Spannungsfeld von Totalisierung und Ästhetisierung verorten lassen und welche Möglichkeiten einer zukunftsweisenden Re-Konzeptualisierung des Utopischen sich aus dieser Fokussierung ergeben. Dabei wird gerade nicht von einer strengen Opposition der beiden Terme ausgegangen, sondern es wird versucht, die Zwischen- und Überlappungsräume auszumessen, die sich zwischen den beiden Sphären auftun. Zu diesem Zweck nehmen die Beiträge die unterschiedlichsten Zuordnungen von Ästhetik und Performanz, Individuum und Gesellschaft, Raum und Gewalt in den Blick. In fünf Blöcken schlägt der Band einen Bogen vom Mittelalter bis ins 20. Jahrhundert und behandelt thematische Schwerpunkte wie ‚Private Utopien‘, ‚Utopie und Avantgarde‘, ‚Utopie und Krieg‘, ‚die Utopie im interkulturellen Kontext‘. Das entstehende Panorama lässt eine Fülle alternativer Utopiekonzepte erkennen, die sich nicht umstandslos in gängige Utopiegeschichten einfügen und die zugleich neue Möglichkeiten einer pragmatischen Nutzung des utopischen Denkens aufzeigen.

L’ouvrage, dédié aux utopies urbaines des littératures française et francophone, traite de deux questions centrales: Où les représentations utopiques de l’urbain, entre violence totalitaire et esthétisation, se situent-elles? Quelles sont les possibilités de ré-conceptualisation de l’utopique pouvant résulter de cette nouvelle approche? Pour répondre à ces deux questions, les articles de cet ouvrage évitent les conceptualisations strictement antithétiques en redonnant sa juste place à la grande marge de relations possibles qui existent entre performativité et esthétique, individualité et collectivité, espace et violence. Divisé en cinq parties, ce volume est avant tout un parcours historique allant du Moyen Âge au XXe siècle et se concentre sur des thèmes tels que ‚utopies privées‘, ‚utopie et avant-garde‘, ‚utopie et guerre‘, ‚l’utopie dans un contexte interculturel‘. Les analyses font ressortir un grand nombre de concepts parallèles de l’utopique qui viennent contredire les ‚grands récits‘ traditionnels et ouvrent des perspectives favorables à un utopisme autre susceptible de contribuer à créer de nouvelles ‚réalités‘ urbaines et sociales.