C’est le caractère opposé des deux personnages qui confère à la présente correspondance une note toute particulière. Malgré les différences de leurs personnalités et aussi de leurs intérêts scientifiques, et peut-être précisément à cause de ces différences, Gaston Paris (1839-1903) et Hugo Schuchardt (1842-1927) sont restés en contact épistolaire respectueux et chaleureux, avec des phases d’intensité certes variables, tout au long de leur vie académique, jusqu’à la mort subite de G. Paris en 1903.
La correspondance entre G. Paris et Schuchardt est d’une grande densité et variété, tout en étant caractérisée par un certain déséquilibre provenant du fait que Schuchardt entretient beaucoup plus G. Paris de ses travaux que vice versa. De manière générale, ce n’est, en dépit de la diversité des sujets abordés, qu’une partie relativement restreinte des champs de travail respectifs des deux savants qui se voit thématisée dans leur échange. On n’y trouve à peu près rien, notamment, sur la littérature médiévale, principal champ d’études de G. Paris, et même si les centres d’intérêt de Schu- chardt sont plus présents que ceux de G. Paris, il y a également des sujets chers au linguiste de Graz qui n’apparaissent pas ou seulement en filigrane dans ces lettres, comme les études qu’il mène sur les langues caucasiennes, en particulier le géorgien, dans les années 1890, et les travaux celtiques dont il s’occupe à la fin des années 1870 et au début des années 1880. Le fait que les centres d’intérêt des deux savants se recoupent de moins en moins au fil des années ajoute une explication supplémentaire au nombre relativement restreint des sujets évoqués, notamment au regard de la richesse et de l’étendue de leurs recherches respectives.