El presente trabajo se propone indagar sobre la función social de las cocinas o sistemas culinarios en un grupo de textos folklóricos procedentes de Alemania y Argentina. Los Märchen representativos de Alemania son dos y proceden de la colección Kinder- und Hausmärchen, compilada por Wilhelm y Jacob Grimm, en su edición de 1984. Las primeras ediciones de esta colección corresponden a los años 1812 y 1815 y la última a 1857. Los tres textos folklóricos argentinos provienen de la colección Cuentos folclóricos de la Argentina realizada por la folklorista argentina Susana Chertudi, en sus dos ediciones de 1960 y 1964.
Esta selección cuenta con material recopilado a partir de inicios del siglo XX. La selección de textos idóneos para el análisis comparativo, se basó en el índice de tipos y motivos foklóricos en The types of international folktales. A classification and Bibliography, editado por Jörg Uther en 2004. Se trabajó con dos tipos folklóricos. Al tipo ATU: 327 A- Hansel y Gretel le corresponden la versión alemana “Hänsel und Gretel”, y las versiones argentinas “Los niños y la vieja” y “Los hijos perdidos”. Al tipo ATU: 130- Los animales en los cuarteles nocturnos le corresponden la versión alemana “Die Bremen Stadtmusikanten”, y la versión argentina “El burro, el gallo, el gato y el perro”.
El análisis de los textos se vale de una metodología comparativa e interdisciplinaria. Las herramientas específicas proceden de tres áreas de estudio: los Estudios Folklóricos, los Estudios de Comida y la Sociología. La disciplina de los Estudios Folklóricos provee el concepto de forma folklórica, que permite observar el dinamismo entre los aspectos estables y las formas de adscripción de los textos y sus motivos, en lo que se denomina actualización contextual. El análisis del viaje del héroe, por otro lado, resulta funcional y eficiente para la observación de lo culinario siguiendo la estructura del texto folklórico. Los Estudios de Comida constituyen un área de estudio que aúna en sí misma diversas disciplinas. Para este trabajo han resultado fundamentales las definiciones complejas de comida, alimento y cocina, procedentes
de la antropología culinaria, así como la noción de comensalidad. La Sociología proporciona los modelos de sociedad estratificada y sociedad funcional, los cuales se aplican como marco conceptual para observar las dinámicas sociales de personajes en interacción dentro del texto y en relación con el contexto de procedencia de los cuentos. Los conceptos de don y excedente permiten indagar en los intercambios culinarios entre los tipos sociales. El uso conjunto de estas herramientas teóricas permite una descripción detallada y exhaustiva de los sistemas culinarios dentro de la trama narrativa de los Märchen, resaltando la pertinencia cultural que estos textos
poseen.