Platform for Dialogue: “(De) Regulation of Wealth in Latin America: A New Approach in Times of Pandemic” May, 5-7, 2021, FLACSO-Ecuador (Quito)
(English version below)

América Latina se caracteriza por ser el continente más desigual y al mismo tiempo aquel en que los esquemas para regular la riqueza con el objetivo de romper los regímenes de inequidad, han mostrado rotundos fracasos. Sistemas tributarios regresivos, Estados capturados por las elites financieras, prácticas como fugas de capitales y malversación de fondos públicos, son algunas de las marcas históricas de nuestras sociedades. Los ingresos fiscales por impuestos al consumo y por exportaciones de materias primas son los principales instrumentos de los esquemas tributarios latinoamericanos y, para 2015 sólo el 1,8% del PIB provenía del impuesto a la renta, en comparación con el 8,3% en los países de la OCDE. En algunas naciones de la región, la riqueza acumulada alcanza el 60% del PIB.

Esta histórica concentración de la riqueza, injusticia tributaria y su impacto en las desigualdades terminó por manifestarse de forma escabrosa en la vigente coyuntura caracterizada por la pandemia: la fortuna de los 73 milmillonarios de América Latina aumentó en 48.200 millones de dólares desde el comienzo de la pandemia y cada dos semanas ha aparecido un nuevo milmillonario. La riqueza de esta élite de supermillonarios ha crecido un 17 %l Los US$ 48 200 millones equivalen al 38 % de los paquetes de estímulo que la totalidad de gobiernos latinoamericanos ha activado. Además, se estima que hasta 52 millones de personas se convertirán en pobres y 40 millones perderán sus empleos durante 2020 (datos de Oxfam y CEPAL).

Esto nos muestra que el entendimiento de las desigualdades es indisociable del conocimiento sobre cómo y por qué se genera y concentra la riqueza. Aquellas son comprensibles como resultado de procesos concatenados de desposesión y acumulación oligárquica de la riqueza a lo largo del tiempo. La historia, la actualidad y el probable futuro de los sistemas tributarios y, desde una perspectiva más amplia, de las políticas regulatorias de la riqueza, no pueden seguir siendo entendidas desde categorías tecnicistas. Es urgente un acercamiento interdisciplinario que abarque temas de instituciones y senderos históricos, constelaciones de poder, culturas tributarias, resistencias sociales frente a la riqueza y discursos en torno a la justicia fiscal y tributaria. La importancia de crear “legitimidad impositiva”, es decir, reducir el rechazo de las elites al pago de impuestos progresivos aparece como apremiante. Esto no se obtiene solo con leyes, técnicas o administraciones eficientes, sino con Estados que ofrezcan bienes públicos de calidad y de amplio acceso, que a corto plazo logren gestionar en una perspectiva de justicia social la pandemia y que aumenten, a largo plazo, la calidad de vida y las perspectivas de los ciudadanos contribuyentes.

Históricamente, han sido los Estados los que han ejercido un rol primordial en ese sentido, ya sea para mitigar la concentración de la riqueza como para reproducirla a favor de determinados grupos de poder. Así lo han retomado recientes estudios quee, en contraste al énfasis planteado por las teorías monetaristas en la disciplina financiera de los Estados, han propuesto observar de manera más compleja el rol de los Estados en la configuración de regímenes de (des)igualdad y de modelos de desarrollo nacionales con perspectiva de inclusión y justicia social.

En este marco, no cabe dudas de que la crisis contemporánea en la región es integral, en tanto atraviesa múltiples terrenos, desde lo social, económico y cultural, hasta la contienda sociopolítica. Asimismo, es histórica en tanto la coyuntura de transición se alimenta de trayectorias de las sociedades en ciclos de corto, mediano y largo plazo, y al tiempo, la conducción en torno a la crisis determinará el futuro del continente en medio de un proceso global. Como nunca antes para el continente, se torna urgente ahora abrir la discusión sobre la (re)distribución y la regulación de las riquezas en una clave solidaria, sabiendo que la distribución justa no lo es todo, pero es un primer paso para construir sociedades más igualitarias.

Bajo estas consideraciones la Plataforma convoca a las y los / las investigadores a reflexionar y participar de este encuentro internacional en torno a una o varias de las siguientes cuestiones:

a) Configuración histórica de los sistemas tributarios latinoamericanos y su impacto actual en la capacidad de los Estados para regular la riqueza. ¿Cuál fue el proceso, objetivos, mecanismos, y alcances y límites del programa tributario instalado por los gobiernos progresistas?
b) Prácticas y estrategias políticas de los grupos de poder en la región para influir en los esquemas estatales de (des)regulación de la riqueza.
c) Construcción e impacto de discursos en torno a la justicia fiscal y tributaria y de culturas tributarias regresivas.
d) Resistencias sociales, acción colectiva y conflictos políticos en torno a los esquemas estatales de regulación de la riqueza, especialmente los intentos estatales para gestionar la crisis del COVID19.

Bases de la convocatoria:

  • La convocatoria está dirigida a postulantes de las Ciencias Sociales y Humanidades que puedan aportar sólidas reflexiones teóricas y empíricas sobre al menos uno de los cuatro ejes mencionados en la convocatoria.
  • Aplicación: Llenar el formato de aplicación con título y resumen (300-400 palabras) de la propuesta y una breve ficha académica con indicación de la trayectoria profesional y publicaciones relevantes.
  • Idioma: español o en su defecto inglés
  • Fecha límite para enviar las propuestas: 22 de noviembre de 2020.
  • Un comité académico seleccionará los trabajos bajo criterios de excelencia. Los/las postulantes serán notificados antes del 15 de enero de 2020 sobre el dictamen de sus trabajos.
  • El CALAS se hará cargo de los gastos de hospedaje de los participantes. Además, habrá recursos limitados para asumir costos de viaje a Quito.

Contacto:
Centro Maria Sibylla Merian de Estudios Latinoamericanos Avanzados
C.E: info@calas.lat

Envío de propuestas: desigualdades@calas.lat (referencia: “plataforma riqueza”)

English version below:
____________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Platform for Dialogue

“(De) Regulation of Wealth in Latin America: A New Approach in Times of Pandemic”

May, 5-7, 2021

FLACSO-Ecuador (Quito)

Latin America is the most unequal region in the world and mechanisms to regulate wealth and reduce inequity continue to failure. Historically, our societies have been characterized by regressive tax systems, states captured by financial elites, capital flight, and the embezzlement of public funds. Tax revenues in Latin America depend on consumption duties and the export of raw materials. By 2015, only 1.8% of GDP was generated from income tax, compared to 8.3% in OECD countries. In some nations of the region, accumulated wealth reaches 60% of GDP.

This historical concentration of wealth, coupled with tax injustice and its impact on inequalities, has manifested in a lurid way in the current pandemic: The wealth of billionaires has grown by 17%. The combined fortunes of the 73 billionaires of Latin America has increased by 48.2 billion dollars since the beginning of the pandemic, an amount equivalent to 38% of the stimulus packages that all Latin American governments have activated. And every two weeks a new billionaire has appeared. By the same token, it is estimated that up to 52 million people will become poor and 40 million will lose their jobs during 2020 (data from Oxfam and ECLAC).

These figures show that understanding inequalities requires knowledge about how and why wealth is generated and concentrated. Inequalities result from linked processes of dispossession and oligarchic accumulation of wealth over time. The history, present, and probable future of tax systems and, from a broader perspective, of wealth regulatory policies should no longer be understood in terms of technical categories. There is an urgent need for an interdisciplinary approach that encompasses issues of institutions and historical paths, power constellations, tax cultures, social resistance to wealth, and discourses on fiscal and tax justice. The importance of creating “tax legitimacy” – that is, reducing the elite’s rejection of the payment of progressive taxes – is pressing. This cannot be obtained through laws, administrative practices, or efficiency alone, but also through states that offer quality and widely-accessible public goods that, in the short term, manage the pandemic in a framework of social justice and that, in the long term, improve the quality of life and outlook of taxpaying citizens.

Historically, states have played a vital role in this regard, either mitigating the concentration of wealth or reproducing it in favor of certain powerful groups. This has been taken up by recent studies which, in contrast to the monetarist theories that emphasize financial discipline, have proposed a more complex view of the role of states in the configuration of (in)equality and national development with social justice and inclusion.

Within this framework, there is no doubt that the contemporary crisis in the region is wide-ranging, as it crosses multiple terrains, from the social, economic, and cultural to the political. This moment is shaped by the particular short-, medium-, and long-term cycles of societies that are, simultaneously, embedded within global process. As never before for Latin America, it is now urgent to open the discussion on the (re)distribution and regulation of wealth, as a key component of solidarity, knowing that fair distribution is not everything, but it is a first step to build more egalitarian societies.

Under these considerations, the Platform calls on researchers to reflect and participate in this international meeting on one or more of the following issues:

a. The historical configuration of Latin American tax systems and their current impacts on the capacity of states to regulate wealth. What were the processes, objectives, mechanisms, scopes, and limits of tax programs established by progressive governments?
b. Political practices and strategies of powerful groups in the region to influence state mechanisms of (de)regulation of wealth.
c. Construction and impact of discourses around fiscal and tax justice and regressive tax cultures.
d. Social resistance, collective action, and political conflicts around state mechanisms of wealth regulation, especially state attempts to manage the COVID-19 crisis.

Rules for applying:

  • The call is aimed at applicants from the Social Sciences and Humanities who can provide solid theoretical and empirical reflections on at least one of the four axes mentioned in the call.
  • Application: Fill out the application form, including title and summary (300-400 words) of the proposal and a brief biographical sketch indicating professional training and relevant publications.
  • Language: Spanish or English
  • Deadline for submitting proposals: November 22, 2020.
    An academic committee will select proposals under criteria of excellence. Applicants will be notified before January 15, 2020 about the results of their work.

CALAS will cover accommodation for all participants. In addition, there will be limited resources to assume travel expanses to Quito.

Contact:
Maria Sibylla Merian Center for Advanced Latin American Studies
E-mail: info@calas.lat

Submission of proposals: desigualdades@calas.lat (reference: “platform wealth”)

Beitrag von: Valentina Roether